Le choix de la durée n'est généralement pas laissé au réalisateur seul. Le réalisateur est là pour coordonner les équipes de tournage et 'imposer' sa vision artistique...
Ce sont les producteurs qui tirent les ficelles, parce que, yiiihhaaaaaa, ce sont eux qui ont l'argent. Il décident donc quel est le public cible (les jeunes qui sont des mous du cerveau et ne voudront donc pas rester plus de X heures dans une salle de ciné), quel est le format de leurs distributeurs et des chaîne ciné de diffusion (un film plus long que la normale = perturbation dans les horaires de cinéma), quelle est la profondeur de leur porte-feuille (un film plus long = plus d'effets spéciaux, plus de musiques, plus d'heures de boulot ; même si les scènes sont tournées, on peut les jeter avant le passage à la post prod qui coûte cher) et, par corolaire, quel retour ils en attendent (car un film plus long ne leur rapportera pas plus).
C'est pour ça que les versions longues s'appellent en général les "director's cut" ("coupe du réalisateur", qui correspond au montage optimal souhaité par celui-ci) ; parce que, ce qu'on voit au cinéma, c'est la "productor's cut".
Le producteur dit "tu passe pas au dessus de la barre des X minutes", du coup le réal' doit couper le superflus. S'il retire tout juste ce qu'il faut pour passer sous la limite de temps, il y aura des intrigues inachevées/bâclées/incompréhensibles... donc, il doit supprimer des intrigues entières, ce qui a parfois pour conséquence de faire passer
largement sous la limite exigée. :/
Donc ; 1. on tape pas inutilement sur les réal's qui s'en prennent plein la tronche pour les autres (on oublie par exemple aussi très souvent que le scénariste est plus responsable que le réal' pour des failles de scénario)
2. on oublie pas la source de motivation principale ; "MONEYYYYYYY ! BEAUCOUP MONEYYYYYY
" ... on veut bien faire plaisir aux fans, faut bien ; mais avec un reour sur investissement maximum.
[Et comparons le comparable ^^ ... Le Hobbit, ils ont des soutiens financiers de poids (ils font bosser le quart d'un pays et apportent un max de tourisme ; MONEYYYYYY. Tandis qu'HP c'était bien au RU, mais la firme reste américaine). Ils ne se base pas que sur Le Hobbit ; ils ont un réali' qui est aussi producteur et scénariste (youhou, je me paye pour pouvoir faire ce que je veux) ; ils visent un public plus adultes (qui peut donc rester plus longtemps devant un écran)... et, mais ce n'est qu'un avis personnel, le film sorti à l'heure actuelle est trop long.]